hard & metal rock (definition)

Caractéristiques
Le hard rock est issu de plusieurs influences :

le blues rock (Jimi Hendrix ou ZZ Top)
le rock 'n' roll (Elvis Presley, The Beatles, The Rolling Stones ou The Who)
le rock psychédélique (The Doors ou Steppenwolf)
le rock sudiste (Lynyrd Skynyrd)
le rejet musical du mouvement beatnik (mais pas nécessairement des valeurs)
Le hard rock est en fait une évolution naturelle de la musique de l'époque (The Beatles, The Rolling Stones, The Who...) tant par la technique que dans la sonorité.

Il se caractérise par l'utilisation d'un trio de base constitué d'une guitare saturée, d'une guitare basse et d'une batterie. On ajoute à cela une certaine agressivité, tout en restant proche des racines blues et rock.

Le son des guitares électriques utilisé dans le hard rock est dit « saturé ». Il s'agit d'un son très riche en harmoniques, et qui dégage une impression de puissance et d'agressivité.

La saturation était obtenue à l'origine en mettant le volume de l'amplificateur de la guitare électrique au maximum, ce qui provoque un écrêtage du signal : le signal électrique ne peut dépasser une valeur maximale et est donc tronqué, ce qui provoque une distorsion du son. Jimi Hendrix travaillait avec son ingénieur pour créer de nouveaux sons en modifiant l'électronique ; ceci a donné naissance à des dispositifs électroniques permettant de modifier le son sans risquer d'endommager l'amplificateur.


Histoire

Origine (années 1960)
Comme il est dit, une des influences majeures du hard rock est la musique blues, particulièrement le blues britannique. Des groupes de rock britanniques, tel que Cream, The Rolling Stones, The Beatles, The Yardbirds, The Who et The Kinks modifièrent le rock and roll, ajoutant un son puissant, des lourds riffs de guitare, une batterie imposante et des voix fortes. Ce nouveau son posa les bases du hard rock. Les premières formes de hard rock peuvent êtres entendues dans les chansons "You Really Got Me" des Kinks, "Happenings Ten Years Time Ago" des Yardbirds, "I Can See for Miles" des Who, ainsi que "Revolution" et "Helter Skelter" des Beatles.

Dans le même temps, Jimi Hendrix produisit une forme de blues influencée par le rock psychédélique, combinée avec des éléments de jazz et de rock and roll, créant un genre unique. Il fut l'un des premiers guitaristes à expérimenter des effets de guitare comme le phasing, le feedback et la distorsion, avec Dave Davies des Kinks, Pete Townshend des Who, Eric Clapton de Cream, et Jeff Beck des Yardbirds.

Le hard rock emergea avec des groupes britanniques de la fin des années 1960, tel que Led Zeppelin et Black Sabbath, qui mélangeaient la musique des premiers groupes de rock britanniques avec des formes dures de blues rock et d'acid rock. Deep Purple fit aussi partie des groupes pionniers avec les albums Shades of Deep Purple (1968), The Book of Taliesyn (1968), et Deep Purple (1969), mais ils firent leur grande entrée avec leur quatrième album, In Rock (1970). Le premier album éponyme (1969) de Led Zeppelin, et le Live at Leeds (1970) des Who, sont aussi des albums qui ont marqué les débuts du hard rock.


Première ère (années 1970)
Le troisième album de Led Zeppelin, Led Zeppelin III fut plus orienté folk rock que leur second, mais l'aspect lourd de leur musique est resté. En 1970, Black Sabbath sort ce qui est considéré comme le premier album de heavy metal. La musique de Black Sabbath révolutionna le hard rock; paroles sombres, riffs puissants, atmosphère lourde,... Black Sabbath transforma le hard rock de l'époque en la première forme de heavy metal.

La transformation de Deep Purple en hard rock continua avec leur album Machine Head, considéré (avec Black Sabbath) comme l'un des premiers albums de heavy metal. Deux chansons de Machine Head eurent un grand succès: "Highway Star", qui est considéré comme la première chanson de speed metal, et "Smoke On The Water", dont le riff principal devint la signature de Deep Purple.

Durant les années 1970, le hard rock developpa une variété de sous-genres. En 1972, le pionnier du heavy metal Alice Cooper mit le shock rock sur le devant de la scène avec son album School's Out, qui rentra dans le top 10. L'année suivante, Aerosmith et Queen sortirent leurs premiers albums éponymes, demontrant une direction large du hard rock. En 1974, Bad Company sorti son premier album, et Queen sorti son troisième album, Sheer Heart Attack, avec le morceau 'Stone Cold Crazy' qui influença les premiers groupes de thrash metal, tel que Metallica et Megadeth.[1],[2] Queen usa de voix claires et mixa le hard rock avec le glam rock, le heavy metal, le rock progressif, et même l'opéra. KISS sortit ses trois premiers albums Kiss, Hotter Than Hell et Dressed To Kill, dans un peu plus d'une année, achevant leur percée commerciale avec le double album live Alive!. Kiss sortira ensuite une série d'albums à succès. Dans le milieu des années 1970 Aerosmith sortit ses plus grands albums, Toys in the Attic et Rocks qui incorporaient des éléments de blues et de hard rock et allaient influencer des groupes de rock aussi divers que Metallica, Guns N' Roses, et Mötley Crüe.[3],[4]


AC/DC en 1979 à BelfastEn 1976, Deep Purple se dissous après la mort de Tommy Bolin. Dans cette même année, le groupe Boston publie un premier album très réussi. Et, le groupe Cœur ouvre le genre aux femmes avec la sortie de leur premier album. En 1978, le batteur de The Who, Keith Moon meurt d'une overdose dans son sommeil. Avec la montée du disco aux Etats-Unis et du punk rock au Royaume-Uni, le hard rock commence à perdre sa popularité. Le Disco s'adresse à un public plus large, tandis que le punk attire le public rebelle que détenait le hard rock. Pendant ce temps, Black Sabbath s'éloigne de leurs premiers travaux, avec des albums tels que Technical ecstasy.

En 1978, Van Halen fait son apparition et devient un groupe incontournable du hard rock. Leur musique est basée essentiellement sur les compétences du guitariste Eddie Van Halen, qui introduit une nouvelle technique appelée le tapping. Cette technique, qui influencera tant d'autres, est utilisé dans la chanson Eruption de l'album Van Halen.

En 1979, les différences entre les mouvements hard rock et heavy metal sont mis en évidence par le groupe australien AC/DC, qui vient de sortir l'un de ses deux plus grands albums, Highway to Hell. AC/DC est l'un des meilleurs exemples dans la difficulté de différencier hard rock et heavy metal. Leur musique étant tellement empreinte de blues, surtout dans leurs premiers albums, il est difficile de les classer dans le heavy metal. Leur son hard rock deviendra toutefois de plus en plus dur à partir de Highway To Hell. L'année suivante, l'album Back In Black frise avec le heavy metal traditionnel. Leurs albums For Those About To Rock en 1981 et Flick Of The Switch sont encore plus durs, heavy. Seul leur album The Razor's Edge peut réellement être qualifié de heavy metal.


Deuxième ère (années 1980)
Après la mort subite du batteur John Bonham, en 1980, Led Zeppelin se séparera. De même, durant la même année, le leader et chanteur d'AC/DC, Bon Scott perdit la vie. Avec ces décès, la première vague des groupes de hard rock "classiques" pris fin. Certains groupes, tel que Queen, s'éloignèrent de leurs racines hard rock pour s'orienter vers le pop rock. AC/DC sorti l'album Back in Black, avec leur nouveau chanteur, Brian Johnson. Back in Black est encore de nos jours le cinquième album le plus vendu aux USA[5] et le second album le plus vendu au monde. Ozzy Osbourne sorti son premier album solo, Blizzard of Ozz avec la collaboration du guitariste américain Randy Rhoads.

En 1981, un groupe américain, Mötley Crüe, sorti Too Fast for Love, qui suscita un intérêt pour le style glam metal. Un an après, le style grandi, mené par des groupes tel que Twisted Sister et Quiet Riot.

Aussi en 1983, Def Leppard, un groupe de hard rock anglais, sorti l'album Pyromania, qui a atteint la seconde place des charts américains. Leur musique était un mixe de glam rock et de heavy metal et a influencé beaucoup de groupes de glam rock et de hard rock des années 1980.

La même année, Mötley Crüe sorti l'album Shout at the Devil, qui devint un énorme hit. L'album de Van Halen, 1984, devint un énorme succès, percutant ainsi la seconde place du Billboard album charts. En particulier, la chanson "Jump" a atteint la première place du singles chart (où il est resté pendant plusieurs semaines) et est considérée comme l'une des chansons rock les plus populaires jamais écrites. Cependant, 1984 était aussi le premier à inclure des constantes et répétitives utilisations de claviers et de synthétiseurs, marquant un éloignement de leurs origines basées sur le jeu de guitare. Il faut toutefois souligner que le synthétiseur est utilisé uniquement sur deux chansons (Jump et I'll Wait), ainsi que le titre de l'album 1984.

La fin des années 1980 voit la période où le hard rock a le plus de succès commerciale[6]. De nombreux albums hard rock sont classées dans le top des charts. Un de ces hits était l'album Slippery When Wet (1986) de Bon Jovi, qui a occupé un total de 8 semaines au top du Billboard 200 et devint le premier album hard rock à frayer trois singles du Top 10, dont deux ayant atteint le première place. En plus, la chanson populaire "The Final Countdown" du groupe suèdois Europe fut sortie en 1986.

En 1987, les plus gros succès dans les charts étaient Appetite for Destruction des Guns N' Roses, Hysteria de Def Leppard, et Girls, Girls, Girls de Mötley Crüe. En 1988 et 1989, les succès les plus notables était New Jersey de Bon Jovi, Pump d'Aerosmith, et Dr. Feelgood de Mötley Crüe. New Jersey engendra 5 singles classés dans le Top 10 des singles, le records pour un album de hard rock. En 1988, Skid Row se forma. Leur premier album, Skid Row, fut sortit en 1989, atteignant la sixième place dans le Billboard 200.


Troisième ère (années 1990 à aujourd'hui)
Le début des années 1990 fut dominé en premier lieu par les Guns N' Roses et Metallica. Le disque multi-platine "Metallica" (connu aussi sous le titre "Black Album"), et les disques Use Your Illusion I et Use Your Illusion II des Guns N' Roses en 1991 accentuèrent leur popularité. Mais cette popularité s'estompa, rendant la musique et les attitudes, plus décadents et auto-indulgents. En 1991, ce déclin fera éclater une nouvelle forme de hard rock dans la scène musicale.

Le grunge, un combiné de punk hardcore et de heavy metal, utilise un son issue de guitares lourdes à distorsion, du fuzz et du feedback. Bien que la plupart des groupes grunge avaient un son qui contrastait nettement avec le hard rock (par exemple Nirvana, Mudhoney et L7), une minorité (par exemple Pearl Jam, Mother Love Bone, Temple of the Dog et Soundgarden) était très influencée par le rock et le metal des années 1970 et 1980. Cependant, tous les groupes grunge esquivaient le machisme, et le style axé sur la mode du hard rock de l'époque.

Alors que la popularité de groupes des années 1980, tels que Metallica, se prolongeait dans les années 1990, d'autres groupes ont commencé à fusionner le metal avec une série d'influences éclectiques. Ces groupes devinrent connus comme étant des groupes de metal alternatif (sous-ensemble du rock alternatif). Certains groupes, comme Primus, Red Hot Chili Peppers, Rage Against the Machine, Living Colour et White Zombie fusionnaient le funk avec le metal, même si la plupart de ces groupes se sont formés dans les années 1980. Faith No More/Mr. Bungle fusionnait le hard rock à différents genres, allant de la musique rap à la soul. Helmet et The Afghan Whigs étaient des groupes de hard rock expérimental à succès.

Les plus grands groupes de hard rock de ces dernières années ont été les supergroupes Velvet Revolver et Audioslave. Audioslave était composé des instrumentistes de Rage Against the Machine et de l'ancien chanteur de Soundgarden, jusqu'à sa dissolution en 2007. Velvet Revolver est fait des ex-membres des Guns N' Roses avec le chanteur de Stone Temple Pilots. Ce renouvellement a aidé à relancer la scène glam metal.




Ses multidéfinitions
Le sens du terme « hard rock » prête souvent à controverses. Ainsi, il est considéré par certains comme un synonyme de ce que les Américano-Britanniques nomment heavy metal, par d'autres il ne représente qu'une petite partie de ce même heavy metal, pour d'autres, enfin, c'est un terme générique englobant toute forme de « musique hard » par opposition aux musiques « soft ». En France et en Europe continentale plus généralement, le terme hard rock fut longtemps préféré au terme américano-britannique d'heavy metal.


Hard Rock et Heavy Metal
Durant les années 1970, le hard rock inspire un nouveau genre de musique dit heavy metal. L'émergence de ce style provoque une confusion entre le hard rock et le heavy metal. Leurs distinctions sont habituellement subtiles, se réduisant souvent à l'image du groupe au lieu de leurs compositions. Beaucoup de groupes se partagent les deux genres, comme Alice Cooper et Motörhead, alors que certains groupes comme AC/DC et Aerosmith restent fidèles au hard rock.

La distinction hard rock et heavy metal est aussi apparue depuis le milieu des années 1980. En effet, le terme heavy metal est redéfini par Lester Bangs, critique du magazine Creem[7]. Toutefois, cette distinction prête à controverses car elle apparaît mal définie ; Lester Bangs décède peu après sa « définition » et n'a pas le temps de la défendre et de l'affiner. Ainsi, selon Bangs,

le hard rock se définit avant tout comme une période : 1968–1976 ;
le heavy metal se définit par un certain nombre d'attributs (look cuir, clous et badges) et les thèmes des chansons ayant pour thème horreur et science-fiction.
Toutefois, il existe quelques rares exceptions à cette règle chronologique avec des groupes comme Guns N' Roses, groupe connu fin des années 1980 et rangé dans la catégorie "Hard Rock". Le heavy metal naît au milieu des années 1970 avec des groupes comme Blue Öyster Cult et Black Sabbath. Ceci est tout à fait théorique car Black Sabbath débute sa carrière metal dès le début des années 1970… Bangs classe un groupe comme Scorpions en heavy metal, alors que ces derniers ne possèdent aucun des attributs décrits par le journaliste de Creem (entres autres, Scorpions préférait clairement les foulards aux clous…). De fait, et comme le précisent très justement Jean-Marie Leduc et Jean-Noël Ogouz : « La distinction entre hard-rock et heavy-metal n'est plus aujourd'hui évidente .»[8]

L'Encyclopedia of Rock & Roll de Rolling Stone ne fait pas de distinction entre hard rock et heavy metal. Seul le terme heavy metal est défini et il englobe toute la composante hard rock et heavy metal en faisant référence à la chanson de Steppenwolf, Born to be wild (1968) : « heavy metal thunder ». L'encyclopédie de Rolling Stone évoque toutefois les théories de Lester Bangs (qui fut également journaliste chez Rolling Stone), sans en tenir compte. Précisons également que l'expression heavy metal a été déposée par le magazine américain National Lampoon.

En France, le grand public ne connaissait jusque dans les années 1990 que le terme hard rock, le terme heavy metal n'était utilisé que par les « connaisseurs ». Depuis, c'est plutôt le terme « metal » (tout court) qui s'est imposé.

En général, le hard rock s'inspire directement du blues et utilise des gammes pentatoniques majeures alors que le heavy metal s'oriente davantage vers des rythmiques lourdes et puissantes qui l'éloignent du shuffle. Certains groupes comme Judas Priest se sont radicalisés av